(MS8NEWS జనవరి 5):భారతీయ రైల్వే రంగంలో కొత్త విప్లవం రాబోతోంది. దేశంలోనే మొదటి ‘వందే భారత్’ స్లీపర్ రైలు ప్రారంభానికి సర్వం సిద్ధం. ఈ రైలును ప్రధాని నరేంద్ర మోదీ జనవరి 18 లేదా 19 (2026) తేదీల్లో ప్రారంభించే అవకాశం ఉంది. అస్సాం లోని గౌహతి నుంచి పశ్చిమ బెంగాల్లోని హౌరా (కోల్కతా) మధ్య ఇది నడవనుంది. ప్రస్తుతం ఈ మార్గంలో అత్యంత వేగవంతమైన రైలు (సారఘాట్ ఎక్స్ప్రెస్) 16 గంటల సమయం తీసుకుంటుండగా, వందే భారత్ స్లీపర్ దీనిని 14 గంటలకే తగ్గించనుంది. అంటే దాదాపు 2 గంటల ప్రయాణ సమయం ఆదా అవుతుంది.
టికెట్ ధరలు (అంచనా):రైల్వే శాఖ ఈ ధరలను మధ్యతరగతి ప్రయాణికులకు అందుబాటులో ఉండేలా, విమాన ప్రయాణ ఖర్చు కంటే తక్కువగా నిర్ణయించింది (ఆహారంతో కలిపి):
| కోచ్ రకం | ధర (సుమారుగా)
| ఏసీ 3-టైర్ (3AC) | ₹ 2,300 |
| ఏసీ 2-టైర్ (2AC) | ₹ 3,000 |
| ఏసీ ఫస్ట్ క్లాస్ (1AC) | ₹ 3,600 |
ప్రయాణికులకు లభించే సౌకర్యాలు:
అధునాతన టెక్నాలజీ: కుదుపులు లేకుండా ప్రయాణించేలా ‘సెమీ-ఆటోమేటిక్ కప్లర్స్’, భద్రత కోసం ‘కవచ్’ (Kavach) వ్యవస్థ ఉన్నాయి.
సరికొత్త డిజైన్: మెరుగైన కుషనింగ్తో కూడిన బెర్తులు, పై బెర్తు ఎక్కడానికి సులభంగా ఉండేలా కొత్త నిచ్చెనలు.
పరిశుభ్రత: విమానాల్లో ఉండే తరహాలో ‘బయో-వ్యాక్యూమ్’ టాయిలెట్లు, 99.9% క్రిములను సంహరించే ‘డిస్ఇన్ఫెక్టెంట్ టెక్నాలజీ’.
రుచికరమైన ఆహారం: గౌహతి నుంచి బయలుదేరేటప్పుడు అస్సామీ వంటకాలు, కోల్కతా నుంచి వచ్చేటప్పుడు బెంగాలీ వంటకాలు వడ్డించనున్నారు.
ఈ ఏడాది చివర నాటికి దేశవ్యాప్తంగా ఇలాంటి 12 స్లీపర్ రైళ్లను అందుబాటులోకి తీసుకురావాలని ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.